Praga es la capital de la relativamente pequeña República Checa que se encuentra en el corazón de Europa, en la frontera con Alemania, Austria, Eslovaquia y Polonia.
Praga (Praha) se ha convertido en uno de los destinos turísticos más populares de Europa. Ninguna otra capital europea contiene seiscientos años de arquitectura tan completamente intacta por desastres naturales o guerras. La rica colección de edificios góticos, barrocos y renacentistas de Praga ha salido ilesa de siglos de luchas.
Sobre Praga
Praga ha sido llamada "la Roma del Norte". Roma fue construida sobre siete colinas y Praga sobre nueve colinas: Letna, Vitkov, Opys, Vetrov, Skalka, Emauzy, Vysehrad, Karlov y la más alta de todas, Petrin. Las montañas, bosques y lagos que rodean Praga son encantadores e ideales para vacaciones al aire libre y deportes de invierno.
Praga Central está formada por cuatro ciudades, unidas en 1784. El río Vltava (Moldau en alemán) divide la capital en dos mitades desiguales: en la orilla izquierda muy inclinada, están Hradcany y Malá Strana (el Barrio Pequeño). La margen derecha más suave y extensa incluye a Staré Mesto, Josefov y Nové Mesto.
Hradcany, en la colina, contiene la mayoría de las vistas: el castillo en sí, la catedral y los antiguos palacios de la aristocracia. Debajo de Hradcany, Malá Strana (Barrio Pequeño), con sus estrechas calles del siglo XVIII, se encuentra el barrio ministerial y diplomático de la ciudad, con atractivos jardines barrocos para que todos disfruten. Sobre el río, en la margen derecha, Staré Mesto (casco antiguo) es una red de callejones y pasillos centrados en la plaza más hermosa de la ciudad, Staromestské námesti. Encerrado dentro de los límites de Staré Mesto está Josefov, el antiguo barrio judío, que ahora contiene solo unas pocas sinagogas y un cementerio. Nové Mesto (Ciudad Nueva), el centro de la ciudad moderna, cubre el área más grande, distribuida en bulevares largos y anchos, el más famoso de los cuales es la Plaza de Wenceslao. Estos bulevares se extienden al sur y al este del casco antiguo.
En los años transcurridos desde que los estudiantes salieron a las calles y terminó el régimen comunista, Praga ha disfrutado de un renacimiento cultural sin igual. En medio de las calles adoquinadas de Praga y las torres con puntas de oro, nuevas galerías, cafés y clubes sirven a los "expatriados". Praga ha surgido de alguna manera como la nueva orilla izquierda de Europa del Este.
Visitando Praga
El Castillo de Praga se encuentra en la colina que domina la Ciudad Vieja desde el siglo X. La ciudad creció alrededor del castillo a lo largo de los siglos. Una buena forma de comenzar a explorar las maravillas de Praga es dar un paseo en el tranvía N° 22 para realizar un recorrido turístico gratuito por el centro de Praga. Desde Vinohrady en el oeste, viajarás a través del río, alrededor de varias curvas de horquilla, terminando en las afueras del Castillo de Praga.
Luego, camina o recorre la Ruta Real cuesta abajo desde el Castillo de Praga, a través de Malá Strana (Ciudad Pequeña) y cruzando el Puente de Carlos hasta la Plaza de la Ciudad Vieja. ¡El cruce del puente de 5 km. es una aventura en sí misma! El puente está revestido con más de 30 esculturas y sirve como lugar para actuaciones de titiriteros y músicos. El viaje recorre el recorrido de los carruajes de los reyes de Bohemia, con la diferencia de que hoy el camino está lleno de galerías, tiendas y cafés. Asegúrate de mirar hacia arriba en la hora cuando el Reloj Astronómico del Antiguo Ayuntamiento en Staromestské námestí cobra vida con su procesión de figuras mecánicas.
Tómate todo el tiempo que puedas para pasear por las estrechas y sinuosas calles de Staré Męsto (casco antiguo). Este es el momento de llevar un cómodo par de zapatos rotos para caminar. Los adoquines y las colinas de Praga requieren que se preste especial atención a preparar tus pies para el viaje.
Cuando llegue el momento de descansar, hay numerosos cafés que ofrecen comida, café, té y excelentes variedades de cerveza elaborada localmente. Otra actividad que brinda relajación, así como una tarde o noche fascinante, es un viaje en bote por el Vltava pasando por los castillos y palacios de la región. Algunas excursiones también ofrecen comida. Para los más aventureros, existe la posibilidad de realizar un recorrido en bote "hágalo uno mismo" en bote de remos. Las linternas se agregan por la noche para crear un aura de romance dentro y alrededor de los botes alquilados. Los visitantes del Puente de Carlos después del anochecer encontrarán una escena animada, mientras músicos y artistas callejeros se congregan para celebrar la noche.
Una tarde con la familia en el parque en el sitio de la Ciudadela en Vyserhad también proporciona un descanso del bullicio de la ciudad.
Un viaje en tren de 30 minutos al sur de Praga conduce al monumento checo más visitado en los alrededores de Praga, el castillo de Karlstejn construido por Carlos IV en el siglo XIV para proteger las joyas de la corona del Sacro Imperio Romano Germánico. Esta fortaleza románica en lo alto de una colina es de interés tanto para adultos como para niños.
Mozart tuvo un éxito moderado en Viena, ¡pero triunfó en Praga! La música clásica todavía parece estar por todas partes en la ciudad. Los boletos tienen un precio razonable y las actuaciones musicales son excelentes.
La comida en Praga a menudo se basa en platos austrohúngaros. Las especialidades incluyen bramborak, un panqueque de papa relleno de ajo y hierbas, y jamón de Praga. Sin embargo, existe una amplia gama de opciones culinarias. Entre estos se encuentran la cocina estadounidense, italiana, libanesa y japonesa.
Ir de compras también es un pasatiempo favorito. Las arcadas bajo los edificios de la Plaza de Wenceslao, a lo largo de la única calle peatonal de Na Príkope y también a lo largo de la tríada Narodní, los compradores descubren una variedad de productos de calidad que van desde libros hasta antigüedades y cristal. Hay interesantes tiendas de artesanía en Karlova, cerca del Puente de Carlos. En estas zonas también se pueden descubrir marionetas y títeres que son obras de arte.
La belleza y la elegancia clásica de los edificios, calles, pasillos y callejones de esta "Ciudad Dorada" proporcionarán un colorido mosaico de recuerdos que permanecerán mucho después de concluida la visita.
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