Ubicado entre las naciones de China y Japón, se encuentra al este del continente asiático, otro de los países importantes de Asia: Corea del Sur .
Fundado en 1948 cuando se separó de su país hermano, Corea del Norte, o República de Corea se convirtió en un estado democrático al final de la Segunda Guerra Mundial.
En 1950, el Norte invadió el Sur, lo que provocó la Guerra de Corea hasta que las dos partes firmaron un armisticio en 1953. Tanto el Norte como el Sur tienen tradiciones similares de larga data, pero Corea del Sur se ha convertido en un líder económico mundial moderno en el cual la cultura de Occidente ha influido mucho en el último medio siglo.
Corea del Sur es el hogar de aproximadamente 51 millones de personas, de las cuales alrededor de 12 millones viven en la capital y la ciudad más grande de Seúl y sus alrededores.
El área terrestre es de 38,463 millas cuadradas, un poco más grande que el estado de Indiana. El clima de la región es muy templado durante todo el año y los residentes disfrutan de las cuatro estaciones.
El paisaje de Corea es principalmente montañoso y está cubierto de frondosos bosques en las zonas rurales, pero también se pueden encontrar campos de arroz, el cultivo básico del país, en muchos de los valles.
Principales Atracciones
Muchas atracciones en el país seguramente atraerán a una variedad de viajeros. Uno de los más famosos es el Palacio Gyeongbokgung en Seúl. Si bien la ubicación del palacio tiene más de 600 años, los edificios reales se reconstruyeron varias veces debido a invasiones y adquisiciones hostiles.
Los edificios actuales albergan tanto el Museo Nacional de Corea como el Museo Folclórico Nacional. Una vez hogar de reyes y gobernantes, el palacio es rico en historia, artefactos culturales y arquitectura, y disfruta de una gran cantidad de visitantes anualmente.
Aquellos fascinados por la historia y la cultura del país también deben visitar el Pueblo Folclórico Coreano ubicado cerca de Seúl. Vea cómo era la vida de los coreanos durante el período Chosun (desde 1700 hasta 1910) en este pueblo de 243 acres.
Observe e interactúe con los residentes mientras los encuentra con vestimenta tradicional coreana, pero no se deje engañar. Estas personas no son actores contratados. ¡Muchos de los residentes del pueblo viven allí! Disfruta de la música, los espectáculos y las comidas auténticas de un capítulo perdido pero no olvidado de la historia de Corea.
La atracción más popular en Corea del Sur es la Zona Desmilitarizada, o DMZ, en Panmunjom. Situada en el paralelo 38, esta área es donde el sur democrático limita con el norte comunista.
Aquí serás testigo de la propaganda de ambos lados de la frontera. Vea lo que el Norte quiere que los visitantes vean como una economía estable y próspera, completa con edificios elaborados y carreteras, pero en realidad es una sociedad lenta y reprimida, como lo muestra el Sur.
Muchos surcoreanos tienen familiares y amigos que aún viven en el norte con los que no han tenido contacto durante más de cincuenta años. Los viajes y la comunicación entre las partes están prohibidos y la esperanza es que, algún día, el fin del gobierno dictatorial vuelva a abrir la frontera.
En la costa oeste de Corea del Sur, en la ciudad de Incheon, puede visitar el Salón Conmemorativo de la Operación de Desembarco de Incheon. Este sitio es un monumento a la operación de combate del general Douglas MacArthur que condujo a la liberación de Seúl durante la Guerra de Corea.
También hay una variedad de diversiones y atracciones marítimas en los alrededores para que los visitantes disfruten.
El Festival Chunhyang se lleva a cabo anualmente en Namwon. Chunyang es el equivalente coreano de la historia de Romeo y Julieta. Muchos visitantes vienen a este festival a principios de mayo para experimentar la danza, la música y los desfiles coreanos.
El concurso de Miss Chunyang se lleva a cabo el último día del festival. El Festival de Música Tradicional de Nankye es una celebración de Nankye, un compositor coreano que se dice que creó la música coreana de la dinastía Chosun.
Este tipo de música es un hermoso conjunto de cuerdas, vientos y percusión que produce un sonido único en la cultura coreana. Este evento se lleva a cabo anualmente en Yongdong en septiembre.
La celebración del cumpleaños de Buda se lleva a cabo en mayo en todo el país. Muchos templos budistas organizan festivales y desfiles en esta festividad que celebran muchos coreanos, independientemente de su fe.
Delicias culinarias
Mientras viaja en Corea del Sur, los visitantes pueden disfrutar de una variedad de delicias culinarias. Sin embargo, la mayoría de los platos son más picantes de lo que la mayoría de los paladares occidentales están acostumbrados.
El favorito de la mayoría de los viajeros es el pulgogi. Este es un plato tradicional coreano que consiste en rebanadas de carne marinadas con arroz y verduras que luego se envuelven en una hoja de lechuga.
Junto con el arroz, otro alimento básico de la cultura coreana es el kimchi. Esta guarnición se suele servir con cada comida. El kimchi es una mezcla de vegetales fermentados, generalmente repollo, y es especialmente picante. Dado que se come con regularidad, hay muchas variaciones de kimchi para elegir.
Para aquellos menos aventureros, muchos restaurantes occidentales se han dirigido a Seúl y las ciudades circundantes, por lo que aquellos que quieren experimentar la cultura pero no pueden manejar las comidas picantes, generalmente hay un McDonalds o un KFC a la vuelta de la esquina.
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